マツダ株式会社（以下、マツダ）及びマツダ関連企業は、2007年10月25日（木）〜26日（金）に名古屋市港区の「ポートメッセなごや」で開催される、『第8回からくり改善くふう展 in NAGOYA』に、参加企業45社中で最多の28作品を出品する。

　同展示会は、国内企業各社の製造現場での「お金をかけない、創造性に優れた、楽しい作業改善」である「からくり改善」のアイデアが一堂に会するもので、日本のモノづくりの競争力を下支えする技術を発表する場として、近年注目が集まっている。社団法人「日本プラントメンテナンス協会」の主催で1993年より名古屋での隔年開催からスタートし、2000年からは東京と名古屋で毎年交互に開催されている。昨年開催された『第4回からくり改善くふう展 in TOKYO』には二日間の期間中に約6,000名が来場した。

　マツダは、従業員のアイデアによる「からくり改善」が、実際に製造現場の作業の効率化やコスト削減に大きく貢献していることから、2000年より同活動に積極的に取り組んでいる。本社工場内、防府工場内には「からくり改善」の専用展示スペースや訓練場を設け、「からくり改善道場」と名付けた育成プロジェクトを部門横断的に展開している。また、昨年からはマツダ関連企業の改善活動の一環として「Ｊ−ＡＢＣからくり改善道場」を開催し、本年度の本社工場の展示会にも参加してもらうなど、マツダグループ全体としての取り組みに発展している。

　2004年の「第3回からくり改善くふう展 in TOKYO」では、部品をケースに入れて搬送する際にその自重を使った回転運動で作業効率を大きく改善した「魔法のじゅうたん」（作品名）が「最優秀からくり改善賞」に輝いている（次頁参照）。「第8回からくり改善くふう展 in NAGOYA」の開催概要、およびマツダ（マツダ関連企業を含む）からの出品概要は以下の通り。

6. マツダの出品概要：（合計28作品予定）

2004年最優秀からくり改善賞　「魔法のじゅうたん」概要

からくり改善前：
作業者が約20kgの部品を持ち、歩いて（4歩×50回/日）搬出ローラー台へ置いていた。

からくり改善後：
作業者が部品をローラー台（魔法のじゅうたん）に載せるだけで、部品がローラー台の傾斜と自重によって移動・旋回し、搬出ローラー台に部品をスムーズに搬送出来るようになった。